'안전은 선언이 아닙니다 매일 현장에서 증명하는 겁니다'

"안전은 선언이 아닙니다 매일 현장에서 증명하는 겁니다": - 바이켐㈜ 이선화 대표 인터뷰 - 중소 제조업의 생존 조건 -; 2026.06.05 21:07 입력

<div style="text-align: center;" align="center"><img alt="안전은 선언이 아닙니다 매일 현장에서 증명하는 겁니다" src="http://www.esgnews.or.kr/wysiwyg/PEG/se2_17806982268771.jpg" style="max-width: 100%; height: 409px; border-color: rgb(0, 0, 0); width: 300px;" width="300" height="409" rwidth="300" rheight="409"> <div style="text-align: justify; line-height: 2;" align="justify">충남 예산 소재의 화학공장 바이켐㈜는 1977년 창업 이후 49년 동안 같은 자리를 지키고 있다. 2세대 경영자인 이선화 대표는 '법은 강해졌고, 현장은 복잡해졌으며, 숙련자는 사라지는 이 시점에 AI가 중소기업의 마지막 안전망이 될 수 있다.'고 말한다.</div></div>   <o:p></o:p>Q. 안전을 경영의 핵심 의제로 보시는 이유가 있습니까?직원이 일할 수 있어야 생산이 되고, 생산이 있어야 매출이 생기고, 매출이 있어야 기업이 사회에 기여할 수 있습니다. 안전이 무너지면 기업 전체가 흔들립니다. 안전은 비용이 아니라 생존의 인프라입니다. 그래서 경영의 최우선 의제로 삼고 있습니다바이켐의 창업 철학은 "정직한 인화로 안전한 창조를 이루자"입니다. 창업주께서 1977년에 새기신 이 한 문장이 반세기가 지난 지금도 회사의 근간으로 뿌리내려 이어져오고 있습니다. 저는 그 철학을 '말'이 아니라 '수치'와 '시스템'으로 증명해야 한다고 생각합니다.   <o:p></o:p>Q. 중대재해처벌법 시행 이후 현장에서 달라진 점이 있습니까?경영자들이 안전을 경영의 핵심 의제로 올려놓게 된 것은 분명히 긍정적인 변화입니다. 법이 경영자의 책임을 명확히 한 것, 맞는 방향이라고 생각합니다. 다만, 법 시행 이후 안전관련 행정업무가 폭발적으로 늘었습니다. 작은 사업장의 경우 서류작업자가 현장작업까지 동시에 하는 경우가 많습니다. '서류상의 안전'을 갖추는데 매달리다 보면, 정작 '현장의 안전'이 뒷전으로 밀리는 경우가 있습니다. 이건 법의 문제가 아니라 현장 적용 단계에서 생기는 구조적 간극이라고 봅니다. <img alt="안전은 선언이 아닙니다 매일 현장에서 증명하는 겁니다" src="http://www.esgnews.or.kr/wysiwyg/PEG/se2_17806982884613.jpg" style="max-width:100%; height:auto;"> 2024년 6월 화성 배터리 공장 사고로 23명이 목숨을 잃었고 그중 18명이 외국인 근로자였습니다. 위험 상황에서 어떻게 행동해야 하는지를 자기 언어로 교육받지 못했기 때문에 발생한 참사입니다. 서류상의 안전이 아무리 잘 갖춰져 있어도, 현장 근로자에게 실질적으로 전달되지 않으면 사고는 막을 수 없습니다. 저는 지속적으로 발생되는 사고들을 보면서 '우리 현장은, 우리 직원들은 괜찮은가' 다시 돌아보게 됩니다. 고용노동부 자료에 따르면 2024년 산업재해 경제적 손실 추정액은 약 38조 1,700억 원입니다. 2020년 대비 27.3% 증가한 수치입니다. 이 숫자는 특정 기업의 문제가 아닌 우리 산업 전체가 함께 해결해야 할 과제입니다. 중소기업에서의 사고는 단순한 사고로 끝나지 않습니다. 대표이사가 구속되는 순간, 회사를 지탱하던 거래금융인력이 동시에 무너집니다. 납품처는 거래를 끊고, 금융권은 자금을 회수하며, 직원들은 회사를 떠납니다. 대기업에서는 위기‘일 사고가, 중소기업에는 곧 ’폐업‘입니다. 그래서 저희는 단 한순간도 긴장을 놓을 수 없습니다.   <o:p></o:p>Q. 바이켐은 구체적으로 어떤 안전 활동을 운영하고 있습니까?거창한 시스템은 없습니다. 다만, 탑다운(Top-down)의 결단과 바텀업(Bottom-up)의 참여, 양방향 소통이 될수 있도록 노력하고 있습니다. 매주 화요일, 경영자와 관리자가 함께하는 '리스크 대응 협의체'를 운영합니다. 인지된 이상 징후나 아차사고 등을 공유하고, 즉각 대응 방안을 논의합니다. 조치방법과 절차가 현장에 빠르게 내려가야 작업자들의 혼란을 막을 수 있습니다. 그리고 경영자와 근로자가 함께하는 '월1회 안전감시단 활동'으로 현장을 함께 점검합니다. 작업 조건이 바뀌거나 새로운 화학물질이 투입될 때마다 근로자가 직접 위험 요인을 찾아내는 '수시 위험성 평가'도 빠뜨리지 않으려 노력합니다. 또한, '월1회 대면 교육'과 함께 저와 직원들이 직접 마주 앉는 '경영자와의 무엇이든 물어보세요. Talk Time'을 진행하며, 근로자가 알고자 하는 모든 것을 이야기 하고, 현장에서 느끼는 불안, 건의사항 등 하고싶은 이야기를 직접 듣는 자리입니다. 현장의 이상 신호는 데이터 보다 사람의 말에서 먼저 나온다고 생각합니다. 숫자로 포착되기 전에 이미 누군가의 불안 속에 잠재해 있다고 생각하기 때문입니다. 아무리 안전에 힘써도 모든 사고를 완벽히 막을 수는 없습니다. 그러나 바로 그렇기에 주어진 여건에서 할 수 있는 모든 것을 끝까지 해내는 것이 저희의 책임이라고 생각합니다. Q. AI 안전 전환(AX)에 주목하시는 이유는 무엇입니까?인력이 부족한 곳일수록 AI가 더욱 절실합니다. 중소기업은 안전 전담 인력도 충분하지 않고, 스마트 안전 시스템을 구축할 자금도 부족합니다. 그렇기 때문에, AI가 중소기업에게 더 큰 레버리지를 만들어줍니다.가스 누출을 사람보다 먼저 감지하고, CCTV가 안전장비 미착용이나 불안전 행동을 실시간으로 점검하고, 외국인 근로자에게 자국어로 안전 교육을 제공하는 시스템 이것은 이미 기술적으로 가능한 일입니다. 기술 트렌드를 쫒으려는 것이 아닙니다. 인력의 한계를 가진 중소기업이 안전을 지키기 위한 현실적인 대안입니다. 중소기업이 혼자 감당하기에는 투자비용에 많은 부담을 느낍니다. 하지만 정부 지원과 기업의 자구 노력이 맞물린다면, AI(AX) 안전 도입은 선택이 아니라 생존을 위한 전략입니다.   <o:p></o:p>Q. AX 도입이 어렵다는 인식이 강합니다. 실제로 어떻게 접근하고 계십니까?대규모 AI 시스템 도입에는 수억 원이 들기도 합니다. 중소기업이 감당하기 어렵다는 건 맞습니다. 그래서 저희는 전부 다 한다는 욕심을 내려놓고 작더라도 할수 있는 것부터 시작하려 합니다. 이미 현장에 있는 CCTV, 가스감지기, PLC 설비 등에 AI와 연결시켜 관제시스템을 갖추었고, 안전 교육 자료는 LLM(대형언어모델)으로 생성 합니다. 도입 비용은 생각보다 크지 않았으며, 외부 전문기관에 위탁하는 비용의 수십분의 일에 불과합니다.  정부 지원도 잘 활용하면 실질적인 부담이 크게 줄어듭니다. 안전보건공단 클린사업장 조성지원 사업의 스마트 안전장비 지원한도는 기본 3,000만 원이며, 지원 비율은 공단 판단금액의 최대 80%입니다. 고용증가, 위험성평가 인정, 고위험업종 해당 등 조건을 충족하면 최대 4,000만원까지 추가로 받을 수 있습니다. 중소벤처기업부의 스마트제조혁신 사업과 단계적으로 병행하면 자부담을 더 낮출 수 있습니다. 정부에서도 소규모사업장의 유해위험요인을 개선하기 위한 투자비용을 다양한 사업으로 지원하고 있는데 보조금 지원사업을 최대한 활용하면 큰 비용 들이지 않고 AX 시스템 도입을 시작할 수 있습니다.가장 위험한 공정 하나, 딱 하나부터 시작하려고 합니다. 완벽한 시스템보다 작동하는 시스템을 구축하는 것이 먼저입니다.   <o:p></o:p>Q. 경영자로서 가장 힘든 순간은 언제입니까?사고 한 건이 회사의 존립을 흔들 수 있기에, 언제 어디서 무슨일이 생길지 모른다는 긴장이 늘 깔려 있습니다. 저희 회사는 화학물질을 취급합니다. 가스 누출, 폭발, 화재 위험이 늘 공존하는 곳입니다. 관리자 한 명이 자리를 비우면 현장에 즉각 공백이 생깁니다. 그 공백을 메우기 위해 경영자가 직접 뛰어야 하는 구조입니다. 규모가 작을수록 한 사람이 감당해야 할 범위가 더 넓어집니다.평일이든 휴일이든, 자다가도 새벽에 CCTV를 수시로 확인합니다. 그 때, 평상시와 다른 움직임을 느끼면 심장이 먼저 반응합니다. 이러한 긴장감으로 한순간도 방심하지 않는 것 같습니다. 또 그게 경영자의 역할이라고 생각합니다.   <o:p></o:p>Q. 정부에 요청하고 싶은 것이 있다면요?먼저, 지금 정부가 산업재해를 예방하기 위하여 내놓은 정책들과 지원사업은 방향이 맞다고 생각합니다. 안전보건공단, 고용노동부, 중기부가 운영하는 지원 사업들은 현장에 실질적으로 도움이 됩니다. 그 노력에 진심으로 감사합니다. 한가지 말씀 드리고 싶은 것은, 작은 현장을 조금 더 세밀히 들여다 봐 주셨으면 합니다. 지금의 산업안전 체계는 일정 규모 이상의 사업장을 기준으로 설계된 측면이 있습니다. 10명, 20명 규모의 작은 기업이 동일한 기준으로 이행하는 것은 의지의 문제가 아니라 여건의 문제로 어려운 경우가 많습니다. 규제를 완화해달라는 것이 아닙니다. 규제는 강화하되, 이행할 수 있는 실질적인 지원이 함께 가야 한다고 생각합니다. 안전이 법 위에만 있는 것이 아니라, 현장에 뿌리 내리려면 업종과 규모를 고려한 기준과 실행이 동시에 현실적이어야 합니다.   <o:p></o:p>Q. 2세대 경영인으로서 이 회사를 어떻게 이끌어갈 생각이십니까. 안전과 경영의 관점에서 말씀해 주십시오.기업은 그 존재 자체로 세상을 더 이롭게 해야 합니다. 경제적 사회적환경적 가치를 키우는 일도 중요하지만, 무엇보다 구성원과 함께 지속가능하게 성장하며 장기적인 생존과 신뢰를 쌓는 것이 우선입니다. 그리고 안전은, 그 모든 것을 떠받치는 생존의 기반입니다.승계라는 것은 경영권을 넘겨받는 것이 아닙니다. 창업 세대가 쌓아온 신뢰를, 새로운 언어로 다시 증명하여 재건하는 것이고, 그 중심에 안전이 있다고 생각합니다.  오래된 기업일수록 “원래 이렇게 해왔다"는 관성이 강하게 자리 잡습니다. 바로 그 익숙함이 가장 위험합니다. 저는 그 관성을 데이터로 바꿔야 한다고 봅니다. 안전 수치가 매일 기록되고, 이상 신호가 시스템으로 포착되며, 의사결정이 경험이 아니라 근거로 이루어지는 것 그것이 경영의 책임이라고 생각합니다.안전은 선언이 아닙니다. 데이터가 흐르고, 시스템이 작동하고, 매일 현장에서 증명하는 것입니다. 안전에 대한 투자를 미루는 것은 기업의 미래를 미루는 것과 같습니다. 저는 그것을 숫자로 확인합니다.당사 사훈인 "정직한 인화로 안전한 창조를 이루자."  이 한 문장에 창업자의 49년 철학이 담겨 있습니다. 저는 그 정신을 이어받되, 시대가 요구하는 방식으로 증명하겠습니다.   <o:p></o:p>바이켐㈜은 1977년 충남 예산에 창업한 PSM S등급 인증 화학제품 제조사로, 산업용 세정제유기용제시너 제조를 주력으로 하며 현재 MLCC 폐슬러지 희토류 회수 등 도시광산 사업으로 전환을 추진하고 있다.<div _id="hwpEditorBoardContent" class="hwp_editor_board_content" data-hjsonver="1.0" data-jsonlen="33396"></div>

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